Los documentos, las fotos y los testigos sí. La evidencia útil se divide en dos grupos: la que muestra cómo ocurrió el choque y la que muestra cómo le afectó a usted. Buena parte desaparece rápido.
Este artículo es información general sobre reclamos en Nueva Jersey, no asesoría sobre su caso.
Pruebas de cómo ocurrió el choque
El reporte policial del choque (NJTR-1)
Cuando la policía acude a un choque en Nueva Jersey, el agente llena un formulario estándar llamado NJTR-1, el reporte de investigación de choques de la policía de Nueva Jersey. Incluye conductores, vehículos, seguros, estado de la vía y del clima, un diagrama, las multas y, a menudo, lo que dijo cada conductor.
En Nueva Jersey, el conductor por lo general debe reportar el choque a la policía si alguien resultó herido o murió, o si los daños materiales superan los $500. Si la policía no llegó al lugar, haga usted el reporte lo antes posible.
El reporte no decide por sí solo quién tuvo la culpa, y casi nunca el agente vio el choque. Aun así, es lo primero que lee la aseguradora. Pida una copia, revísela y señale cualquier error, como un nombre mal escrito, una dirección de manejo equivocada o un testigo que falta.
Fotos y videos del lugar
Las fotos tomadas en los primeros minutos suelen resolver discusiones meses después. Conviene fotografiar:
- cada vehículo desde varios ángulos, con las placas y el lugar donde quedó;
- las marcas de frenado, los vidrios rotos y los restos en la calle;
- los semáforos, las señales de alto, las líneas de los carriles y lo que tapaba la vista;
- sus lesiones visibles, ese día y en los días siguientes.
El video de una cámara del carro (dashcam) es especialmente valioso porque muestra el choque con fecha y hora. Copie el archivo a otro dispositivo el mismo día, ya que muchas cámaras graban encima en ciclos.
Cámaras de seguridad y de timbres
Tiendas, gasolineras, edificios, autobuses y timbres con cámara pueden haber grabado el choque, y muchos guardan el video solo días o pocas semanas. Pedir por escrito, a tiempo, que conserven la grabación puede cambiar una discusión de “su palabra contra la mía” por un registro claro.
Testigos
Un testigo independiente, alguien sin interés en ninguno de los carros, tiene mucho peso. Pida nombres y teléfonos en el lugar y revise si el reporte policial menciona testigos. La memoria se borra con el tiempo, así que un relato tomado al principio vale más que uno reunido un año después.
Cuide también sus propias palabras. Lo que usted le diga a la aseguradora del otro conductor puede usarse en su contra; las razones están en ¿debe dar una declaración grabada a la aseguradora?.
Datos del vehículo y reconstrucción del accidente
Muchos vehículos modernos guardan la velocidad, el frenado y el uso del cinturón de los segundos antes del impacto, y los registros del celular pueden mostrar si alguien enviaba mensajes. En casos graves, un ingeniero en reconstrucción de accidentes usa los daños, las marcas en la vía y esos datos para mostrar velocidad, ángulo y momento. Esto importa por la regla de culpa comparativa de Nueva Jersey: quien tiene más del 50% de la culpa no puede recuperar nada, y un porcentaje menor reduce la indemnización. Conserve el carro dañado, o al menos sus fotos y el presupuesto de reparación, hasta que su abogado le diga que ya no hace falta.
Pruebas de cómo le afectó el choque
Registros médicos
Sus expedientes de tratamiento son la base del reclamo. Vaya pronto a emergencias o a su médico, describa todos los síntomas y siga el tratamiento; las interrupciones son de lo primero que señala una aseguradora. Guarde facturas, recetas, estudios y fechas de citas. La guía sobre facturas médicas explica cómo el PIP (Protección contra Lesiones Personales) paga esa atención en Nueva Jersey.
El umbral verbal y la certificación del médico
Muchos conductores en Nueva Jersey tienen la opción de “limitación de demanda”, conocida como umbral verbal. Con esa opción, usted solo puede reclamar por dolor y sufrimiento si la lesión entra en una de las categorías de la ley estatal: muerte, pérdida de un miembro, desfiguración o cicatrices importantes, una fractura desplazada, la pérdida de un embarazo o una lesión permanente, es decir, una parte del cuerpo u órgano que no ha sanado para funcionar con normalidad y no lo hará ni con más tratamiento.
Para probar una lesión permanente no basta con describir el dolor. La ley de Nueva Jersey por lo general exige, dentro de los 60 días después de que el demandado responde a la demanda, una certificación de un médico con licencia que confirme que la lesión cumple el umbral. Debe basarse en evidencia clínica objetiva, como resultados de resonancia magnética o tomografía, estudios de conducción nerviosa o la pérdida de movimiento medida. Las pruebas que dependen solo de lo que dice el paciente no cuentan. Por eso importan desde el principio un tratamiento constante y los estudios de imagen adecuados.
Ingresos perdidos y vida diaria
Para los salarios perdidos, reúna talones de pago, declaraciones de impuestos y una carta de su empleador con los días que faltó; si trabaja por cuenta propia, guarde facturas y estados bancarios. Un diario breve del dolor y de la ayuda que necesitó en casa hace concreto el lado humano del reclamo.
Qué hacer ahora
- Pida el reporte NJTR-1 y guarde cada foto y video en dos lugares.
- Pida por escrito a los negocios y vecinos cercanos que conserven sus grabaciones.
- Anote los nombres de los testigos y lo que usted recuerda del choque mientras lo tiene fresco.
- Siga con su tratamiento y guarde todos los documentos médicos y de trabajo.
- No publique nada sobre el accidente en redes sociales.
La lista completa está en los primeros pasos después de un choque en NJ. Recuerde que la evidencia solo sirve si el reclamo se presenta a tiempo; vea los plazos para demandar en Nueva Jersey.
Raffi ha manejado miles de casos de accidentes de vehículos y puede decirle qué muestra su evidencia y qué falta todavía. Conozca más en la página de accidentes de auto. La consulta es gratuita, y los casos se atienden con honorarios de contingencia, es decir, no hay honorarios de abogado a menos que se recupere dinero para usted. Si no hay recuperación, usted podría ser responsable de los gastos del caso, según su contrato de servicios legales. Llame a cualquier hora, 24/7: 855-RAFFI-25 (855-723-3425), o escriba desde la página de contacto.
Preguntas frecuentes
¿Cómo consigo una copia del reporte policial del choque en Nueva Jersey?
Pídala al departamento de policía que acudió al choque. Muchos departamentos de Nueva Jersey también entregan los reportes por internet. Tenga a mano el número de caso, la fecha y el lugar.
¿Cuánto tiempo guardan los negocios el video de sus cámaras de seguridad?
Muchas veces solo unos días o pocas semanas antes de grabar encima. Si una tienda, una gasolinera o la cámara de una casa pudo captar el choque, pida por escrito, cuanto antes, que guarden el video.
¿Debo publicar algo sobre el accidente en redes sociales?
Es más seguro no hacerlo. Las aseguradoras revisan las publicaciones y fotos públicas, y una sola foto suya sonriendo en una fiesta puede usarse para decir que sus lesiones son leves.