Un segundo reclamo, contra el conductor culpable, cubre lo que su póliza no paga.
Entender cómo encajan esas dos piezas es buena parte del caso. Raffi T. Khorozian maneja casos de lesiones personales desde 1993, incluidos miles de casos de accidentes de vehículos motorizados.
Cómo funciona el sistema “sin culpa” de Nueva Jersey
Toda póliza de auto de este estado debe incluir PIP (Protección contra Lesiones Personales). Después de un choque, su PIP paga hospital, médicos, terapia y parte de los ingresos perdidos, hasta el límite que usted compró. En esta etapa la culpa no importa. Con una póliza estándar, el conductor elige un límite de PIP entre $15,000 y $250,000; la póliza básica, la más económica, trae $15,000.
El PIP es dinero rápido para su tratamiento, pero tiene huecos. No paga el dolor y sufrimiento, y un límite bajo se agota pronto después de una cirugía o de meses de terapia física. Ahí entra el reclamo contra el conductor culpable.
El umbral para demandar: revise su página de declaraciones
Al comprar su póliza, usted eligió una de dos opciones, muchas veces sin darse cuenta:
- Limitación del derecho a demandar (también llamada umbral verbal). Solo puede reclamar dolor y sufrimiento si su lesión entra en una categoría que la ley enumera: muerte, desmembramiento, desfiguración o cicatrices importantes, fractura desplazada, pérdida de un embarazo, o una lesión permanente respaldada por pruebas médicas objetivas.
- Sin limitación para demandar (umbral cero). Puede reclamar dolor y sufrimiento por cualquier lesión que haya causado el otro conductor.
La mayoría de los conductores de Nueva Jersey tienen la opción con limitación porque es más barata. Eso no acaba con su caso, pero cambia lo que hay que probar, y hace que un tratamiento médico constante y unos estudios claros pesen mucho. La página de declaraciones, la hoja de resumen que le envía su aseguradora, indica qué opción tiene usted.
La culpa y la regla del 50%
Nueva Jersey aplica la negligencia comparativa modificada. Si usted tuvo parte de la responsabilidad, por ejemplo al cambiar de carril un poco tarde, aún puede recuperar dinero siempre que su culpa no pase del 50%. Lo que reciba se reduce según su porcentaje.
Las aseguradoras conocen bien esta regla y muchas veces intentan cargarle más culpa a la persona lesionada. Las fotos, el informe policial, los nombres de los testigos y el patrón de daños en los vehículos sirven para responder a ese argumento.
Plazos que no puede dejar pasar
- Dos años desde la fecha del choque es el plazo general para presentar una demanda por lesiones en un tribunal de Nueva Jersey.
- 90 días es el plazo para presentar un aviso de reclamo por escrito cuando hay un vehículo del gobierno o un defecto de una vía pública de por medio, como un camión municipal, un autobús del condado o un cruce peligroso que le tocaba mantener a un municipio.
Si se vence cualquiera de los dos, el reclamo puede perderse por fuerte que sea. Nuestra guía sobre los plazos para demandar explica las excepciones.
Qué puede incluir un reclamo
Un reclamo contra el conductor culpable puede cubrir los gastos médicos que pasen del límite de su PIP, los salarios perdidos que el PIP no reemplazó, el tratamiento futuro y, según el umbral, el dolor, el sufrimiento y la pérdida de disfrute de la vida. Raffi maneja desde lesiones de cuello, espalda y tejidos blandos hasta casos catastróficos con parálisis, lesión cerebral o muerte por negligencia.
Qué hacer ahora
- Reciba atención médica y no deje de ir. Las pausas en el tratamiento son lo primero que señala un ajustador.
- Asegúrese de que el choque quedó reportado. La ley de Nueva Jersey exige reportar un choque con lesiones, muerte o más de $500 en daños materiales. Pida el número del informe policial.
- Avise a su propia aseguradora para abrir el reclamo de PIP. Así empiezan a pagarse sus facturas médicas.
- Espere antes de dejar que el ajustador de la otra parte lo grabe. Grabar su versión no es un requisito, y puede esperar hasta recibir asesoría.
- Guarde todo: fotos, el recibo de la grúa, las facturas médicas y los nombres de los testigos.
- Llame al 855-RAFFI-25 (855-723-3425). Llame a cualquier hora, 24/7.
Para una lista más completa, vea nuestra guía paso a paso para los días después de un choque.
Ayuda en todo Nueva Jersey
La oficina principal está en Fort Lee, y la firma tiene lugares de reunión en todo Nueva Jersey, solo con cita previa, entre ellos Newark y Jersey City. ¿No puede venir a la oficina? Llame, y Raffi puede ir a su casa sin costo. La firma atiende a sus clientes en inglés y en español.
Si en el choque hubo un camión o una moto, vea nuestras páginas sobre accidentes de camión y accidentes de moto, donde las reglas cambian de forma importante.
Preguntas frecuentes
Si elegí la limitación para demandar, ¿puedo reclamarle al otro conductor?
Sí. Puede reclamar las pérdidas económicas que el PIP no cubre y, si su lesión entra en una de las categorías de la ley (por ejemplo, una fractura desplazada, cicatrices importantes o una lesión permanente confirmada con pruebas médicas objetivas), también el dolor y sufrimiento.
Mi propia aseguradora está pagando a mis médicos. ¿Eso significa que me culparon del choque?
No. En Nueva Jersey, las facturas médicas se pagan primero con su propio PIP, sin importar quién causó el choque. La culpa se decide aparte, en el reclamo contra el otro conductor.
¿Y si yo tuve parte de la culpa?
Usted puede recuperar dinero siempre que su culpa no sea mayor del 50%. Lo que reciba se reduce según su porcentaje de culpa.
¿Cuánto cuesta hablar con Raffi?
La consulta es gratis. Los casos se manejan con honorarios de contingencia: no hay honorarios de abogado a menos que se recupere dinero para usted. Si no hay recuperación, usted podría ser responsable de los gastos del caso, según su contrato de servicios legales.